Barcelona e Catalunha

A Catalunha é uma região autônoma e autogovernada, localizada no nordeste da Espanha, com uma área de 48.000 km². Cinco das dezessete regiões da Espanha são compostas pela Catalunha, juntamente com o País Basco, a Andaluzia e a Galiza. A população da Catalunha é de aproximadamente 6 milhões de habitantes. A Catalunha é formada pelas províncias de Girona, Lérida, Barcelona e Tarragona.



A bandeira catalã consiste em quatro faixas verticais vermelhas sobre um fundo amarelo e pode ser vista hasteada em todos os edifícios públicos, ao lado da bandeira espanhola. O catalão é uma língua mista de latim, francês e espanhol, falada desde a região francesa de Roussillon ao longo da costa até Alicante, incluindo as Ilhas Baleares. Existem duas línguas oficiais na Catalunha: o catalão e o castelhano.

A cidade de Barcelona é a capital e sede do governo regional (Generalitat de Cataluña).

Há mais de 2000 anos, este local abriga uma cidade e um porto prósperos. Na época romana, era conhecido como Barcino, e parte da cidade romana ainda pode ser vista. Na Idade Média, o centro da cidade era o que hoje conhecemos como "Bairro Gótico", e existem muitos exemplos de arquitetura medieval ao redor da Catedral, do Antigo Palácio Real e do edifício que hoje abriga o governo catalão (Generalitat de Cataluña) na Plaza Sant Jaume.

Perto do mar encontra-se o bairro da Ribera, com a esplêndida igreja de Santa Maria del Mar e o Museu Picasso. Nas proximidades, fica o Parque da Cidadela, o famoso zoológico, museus e o Parlamento da Catalunha.

Las Ramblas

As Ramblas são o coração de Barcelona e aqui se encontram barracas que vendem pássaros, flores, livros, revistas e jornais.

Nas Ramblas, também existem muitos bares e cafés com mesas e cadeiras onde se pode sentar e observar o movimento em um ambiente único. Nas ruelas que partem das Ramblas, há diversos tipos de restaurantes para todos os gostos e bolsos.

Durante o século XIX, a cidade passou por um período de grande expansão. Seguindo o plano do arquiteto Ildefonso Cerdà, foi construída a área conhecida como Eixample, com suas amplas ruas e avenidas. Atualmente, nessa região da cidade encontram-se algumas das melhores lojas, boutiques e galerias de arte.

A igreja da Sagrada Família, projetada há mais de 100 anos pelo arquiteto catalão Gaudí e ainda inacabada, é imperdível. O Parque Güell também é uma de suas grandes obras. No Poble Espanyol (Vila Espanhola) em Montjuïc, podem ser vistas reproduções de casas e ruas de todas as regiões da Espanha, e artesãos ainda exercem seus ofícios. Montjuïc também abriga o Estádio Olímpico e piscinas para natação e saltos ornamentais.

O Paseo de Gràcia também é muito interessante, com edifícios típicos como "La Pedrera" e "Casa Batlló". O bairro mais elegante é a Vila Olímpica, com um porto esportivo muito bonito, repleto de restaurantes e bares sofisticados.